[USDC] AI 에이전트 결제 표준 'x402', 스테이블코인 기반 웹 결제 대안 제시

요약

과거 웹은 결제를 염두에 두고 설계되지 않았으며, HTTP 표준에는 '결제 필요(402)' 상태 코드가 존재했으나 오랫동안 사용되지 않았습니다. 현재 AI 에이전트가 웹을 탐색하고 API를 호출하며 서비스를 구매하는 환경에서는 기존 결제 방식이 적합하지 않습니다. 클라우드플레어에 따르면 인터넷 트래픽 중 절반 이상이 비인간적 트래픽이며, 매일 네트워크에서 10억 건의 HTTP 402 응답이 감지되고 있어 새로운 결제 표준의 필요성이 커지고 있습니다. x402는 HTTP 기반의 개방형 결제 표준으로, API, 앱, AI 에이전트가 일반적인 웹 요청의 일부로 스테이블코인을 사용하여 서비스 비용을 지불할 수 있게 합니다. 이 프로토콜은 블록체인 자체가 아니며, 메시지 형식과 요청-응답 흐름을 정의하는 규칙의 집합체입니다. 코인베이스가 2025년 5월에 출시했으며, AWS, 앤트로픽, 서클(Circle), 니어(NEAR) 등이 참여했습니다. 결제는 주로 USDC와 같은 달러 기반 스테이블코인으로 이루어지며, 주요 정산 체인으로는 코인베이스의 레이어 2 네트워크인 베이스(Base)가 사용됩니다. 리눅스 재단은 2026년 4월 2일 x402 재단을 출범시켰으며, 마이크로소프트, 구글, 비자, 마스터카드 등이 초기 지지를 표명했습니다. 이 프로토콜은 에이전트가 가스비 없이 토큰을 전송할 수 있도록 EIP-3009와 같은 기술을 활용합니다. x402는 프로토콜 자체이며 자체 코인이 없으므로, 공식 x402 코인이라는 주장에 속지 않도록 주의해야 합니다. 결제는 USDC와 같은 기존 스테이블코인을 통해 이루어지며, 사용을 위해서는 지원되는 스테이블코인을 보유한 지갑이 필요합니다.

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